据美国《防务新闻》3月 29日报道 英国国防部在装备采购和维护方面动作不断，今天发布的公告中包括与BAE系统公司签订的新型“鹰”喷气教练机维护保障合同、与波音公司签订的“支奴干”直升机购买合同以及与MBDA就数个复杂武器项目达成的交付协议。原本公告中还包括与罗•罗公司签订的一份“狂风”攻击机的RB199发动机可用性和维护协议，但英国财政部没有赶在国防大臣Bob Ainsworth向国会做陈述之前批准该协议。
今天公布的合同是英国国防部在政府决定进行大选前于上周匆忙签订的。上周签订的协议还包括为替换目前的“猎迷”R1机队而从美国政府购买三架波音707平台改装的“铆钉接头”情报搜集飞机，从通用动力英国公司购买新一代装甲车，以及BAE系统公司英国皇家海军一型新护卫舰的评估阶段合同。
新型“鹰”T Mk2喷气教练机的保障合同价值1.2亿英镑，主承包商是BAE，分承包商为Babcock防务公司，工作将于2014年3月完成。
“支奴干”直升机采购的长期计划数量为22 架，本次采购合同数量为10架。Ainsworth说，这份合同包括初始设计和远期工作，为2012至2013年间10架直升机的交付提供保障。波音在一份声明中称，这份合同包括了很多远期交付项目，如“传动系统和机身，但不包括为英国进行针对性设计的临时性工程费用。”
与MBDA签订的合同价值3.3亿英镑，用于数种武器的验证和采购，型号包括：“火影”巡航弹，这种弹药在对移动车辆和其它目标发动攻击前可游弋数小时，预计准备在2012年初部署到阿富汗；“硫磺石”双模式空面导弹的一种先进改型，由RAF的“狂风”和“鹞”GR9攻击机挂载，预计将与“火影”巡航弹同时服役；SPEAR Capability 3远程小型巡航武器的进一步评估（24个月）工作，这种弹药将用于装备英国联合攻击战斗机以及皇家海军下一代未来水面战斗护卫舰上的未来区域防空系统，也可用于陆基和空对空攻击。此外，这份合同中还包含另外一种武器的进一步评估工作。
MBDA公司和国防部签订了一份被他们称为 “过渡性投资管理协议”的合同，这份协议包括了未来10年内的一系列项目，总价值约为40亿英镑。其他可能涉及到的项目包括“风暴阴影”巡航导弹的升级型，和一种新的英用于海军直升机力量研制的空-面制导武器。目前两国正在就后者的合同而谈判。
关于空客公司的A400M军用运输机严重的进度滞后和经费超支问题，Ainsworth表示该机在英国皇家空军的服役时间定在了2015年。英国防务采办大臣Quentin Davies上周表示希望首架A400M可以于2014年交付，最好是2013年年底。英国最初订购了25架该机，后来国防部为了补偿研发费用的超支，而将数量缩减至22架。英国目前的C-130K将于2012年退役，Ainsworth说，近期采购的第七架C-17和24架改进型C-130J将能够满足目前军事行动的需求。分析师们认为，如果考虑到目前RAF飞机的老化、阿富汗的环境以及英军的飞机需求量的话，这种观点有些过于乐观。英国可能不得不租借一些飞机来满足能力需求，或联合其他A400M合伙人（如法国）提出一个短期的应急方案。（中国航空工业发展研究中心 褚世永）